Calcopirite

La calcopirite è un solfuro dal colore dorato tendente al ramato e rappresenta la principale fonte mondiale di rame. Appena frantumata, assomiglia alla pirite o all’oro, ma è più morbida e spesso sviluppa una spettacolare patina iridescente nei toni del blu, del viola e dell’oro, nota ai collezionisti come “minerale pavone”.

Identificazione della calcopirite

La calcopirite è morbida (3,5–4) — si graffia facilmente, a differenza della pirite, più dura e di colore più chiaro, con cui viene spesso confusa — e presenta una striatura nero-verdastra. Sono caratteristici i suoi cristalli a forma di cuneo (disfenoidali) e le superfici color ottone e iridescenti. Si trova in filoni idrotermali, sistemi porfirici di rame e skarn, solitamente in associazione con altri solfuri.

Dove si trova

La calcopirite viene estratta in tutto il mondo per ricavarne rame. La Cina è uno dei principali produttori di rame; il distretto ferros-ramifero di Daye, nella provincia di Hubei, e altri giacimenti cinesi di skarn e filoni producono calcopirite insieme a sfalerite, Galena, pirite e Quarzo. Esemplari ben cristallizzati provengono anche dalla Spagna, dalle Alpi francesi e dagli Stati Uniti.

Cosa cercano i collezionisti

I collezionisti ricercano cristalli luminosi e ben formati e superfici naturalmente iridescenti dette «a pavone», nonché abbinamenti estetici con Quarzo scintillante, Sfalerite o Galena. L’iridescenza naturale non trattata è preferita rispetto al materiale ossidato artificialmente.