Idocrase

L’idocrase è un nome alternativo della vesuvianite, un sorosilicato di calcio, magnesio e alluminio descritto per la prima volta nei blocchi vulcanici del Vesuvio, in Italia — da cui derivano entrambi i suoi nomi. Si presenta tipicamente nei colori verde, giallo-verde e marrone, e una forma compatta e massiccia di colore verde viene talvolta tagliata come sostituto della giada (la «californite» della California).

Proprietà

La vesuvianite appartiene al sistema cristallino tetragonale e forma comunemente cristalli prismatici robusti con lucentezza vitrea e una durezza compresa tra 6 e 7. Il materiale trasparente viene occasionalmente sfaccettato, mentre quello massiccio viene scolpito.

Occorrenza

Si forma principalmente in calcari metamorfici da contatto e skarn, spesso in associazione con granato grossulario, diopside e wollastonite. Tra i giacimenti classici figurano il Vesuvio e le Alpi italiane, la miniera Jeffrey in Québec e gli skarn in Russia e negli Stati Uniti. Si tratta della stessa specie della vesuvianite.