Pollucite

La pollucite è una zeolite ricca di cesio — un alluminosilicato idrato di cesio e sodio — e rappresenta il minerale più importante per l’estrazione del cesio, un metallo raro. Essa suscita l’interesse dei collezionisti sia per la sua rarità sia per il suo ruolo nella produzione di cesio destinato agli orologi atomici, ai fluidi di perforazione e alla chimica specialistica.

Identificazione della pollucite

La pollucite è dura (6,5–7) e solitamente incolore, bianca o grigia; si presenta sotto forma di materiale massiccio vetroso o, più raramente, di cristalli dall’aspetto cubico; può essere facilmente confusa con il Quarzo o il feldspato e spesso è necessaria un’analisi per confermarne l’identità. Si forma in pegmatiti granitiche altamente evolute, ricche di litio e cesio, insieme a minerali quali la petalite, la lepidolite e lo spodumene.

Dove si trova

La principale fonte mondiale di pollucite è la pegmatite di Tanco presso il lago Bernic, nel Manitoba (Canada), che custodisce un’enorme riserva di cesio; si trova inoltre a Bikita, nello Zimbabwe, e nelle pegmatiti del Maine e dell’Isola d’Elba, in Italia.

Per i collezionisti

Poiché i cristalli di buona qualità sono rari, anche la pollucite massiva proveniente da una località pegmatitica classica è da collezione; la provenienza e l’associazione con altri minerali pegmatitici rari ne aumentano l’interesse.