Red Emerald

Il termine “smeraldo rosso” è un antico nome commerciale del berillo rosso, la rara varietà di colore rosso (dovuto al manganese) del minerale berillo. Gli enti gemmologici sconsigliano l’uso di questo termine poiché la pietra non è uno smeraldo — lo smeraldo è specificatamente la varietà verde, colorata dal cromo o dal vanadio, della stessa specie — ma il nome persiste nel commercio delle gemme a fini di marketing.

Di cosa si tratta effettivamente

Il materiale è identico al berillo rosso: berillo esagonale (silicato di berillio e alluminio), con durezza compresa tra 7,5 e 8, che si presenta sotto forma di piccoli cristalli rossi dalla forma affilata. È apprezzato per il suo colore intenso e la sua estrema rarità.

Occorrenza

A differenza della maggior parte del berillo, che si forma nelle pegmatiti, il berillo rosso da gioielleria cristallizza nelle cavità della riolite contenente topazio. Le Wah Wah Mountains e la Thomas Range nello Utah sono di fatto le uniche fonti commerciali, motivo per cui le pietre tagliate di peso superiore a un carato sono estremamente rare.