PROVINCIEGIDS
Provincie Guizhou: drakenbloed — de cinnaberhoofdstad
Guizhous district Wanshan is China's kwikhoofdstad en produceert gemmige rode cinnaber-tweelingen op dolomiet. Geschiedenis, geologie en verzamelaarsgids.
De vindplaatsen
Guizhous kwikgordel loopt door de regio Wanshan–Tongren in het oosten van de provincie, waarbij de Dadongla-mijn (Yunchangping) bij Tongren de bron is van de fijnste moderne specimens, met name uit vondsten rond 2006. Mijnen in de districten Qinglong en Dushan voegen pyriet en andere soorten toe aan het provinciale repertoire, maar cinnaber blijft de onbetwiste ster.
De geologie is klassiek laagtemperatuur-hydrothermaal: kwikhoudende vloeistoffen die zich laat in de grote mineraliserende episodes van Zuid-China door gebroken dolomiet en kalksteen bewogen en kwiksulfide in holtes afzetten. De gastheer-dolomiet is het geluk van de specimens — scherpe rode kristallen tegen sneeuwwitte, parelmoerachtige dolomietromboëders vormen een van de mooiste kleurcontrasten van de natuur.
De kristallen
Cinnaber vormt hier op zijn best dikke romboëdrische kristallen van diep karmijnrood, doorschijnend tot gemmig, met een voor een kwikmineraal ongewoon diamantachtig fonkelen. Het kenmerkende habitus is de doorwastweeling — twee kristallen die elkaar doordringen met hexagonale symmetrie — een vorm zo onderscheidend dat een grote Chinese cinnabertweeling door de hele kamer heen herkenbaar is. Kristallen boven 2–3 cm zijn belangrijk; alles groter is uitzonderlijk. Een beroemde Smithsonian-tweeling verscheen in 1972 op de cover van de Mineralogical Record, decennia voordat Chinese mineralen breed verkrijgbaar werden — cinnaber was, samen met stibniet en realgar, een van de eerste Chinese soorten die het Westen ooit kende.
Foto: xiquinhosilva, CC BY 2.0, via Wikimedia Commons
Een waarschuwend hoofdstuk
Cinnaber leerde de markt ook een harde les. Jaren geleden trof een golf van vervalste specimens — losse kristallen die op dolomietmatrix waren gelijmd — de markt, en de reputatie van Chinese cinnaber leed daardoor een ernstige prijsdaling. De episode blijft het standaardvoorbeeld van waarom kristal-matrixcontacten nauwkeurige inspectie verdienen en waarom vertrouwen in de handelaar telt. Echte matrixspecimens tonen kristallen die in en uit de dolomiet zijn gegroeid, vaak met gedeeltelijke inbedding; gelijmde kristallen zitten erop, soms met onder vergroting of UV zichtbare lijm.
Verzamelaarsnotities
De kwikwinning in het district Wanshan is aanzienlijk teruggelopen — het district heeft oude werken zelfs omgebouwd tot een mijnbouwerfgoed-toeristenpark — waardoor fijne nieuwe cinnaber schaars is en oudere specimens in waarde zijn gestegen. Koop geverifieerd-natuurlijke matrixstukken bij vertrouwde bronnen, geef de voorkeur aan scherpe tweelingen met gemmige doorschijnendheid, en behandel ze weloverwogen: cinnaber is zacht (hardheid 2–2,5), zwaar en — als kwiksulfide — een specimen om tentoon te stellen, niet dagelijks te hanteren. Stabiel en veilig in de vitrine, vraagt het alleen het respect dat elke klassieker verdient.
Drakenbloed in dolomiet: geen Chinacollectie is compleet zonder.
---
Foto: Géry PARENT, CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons
Recente ontwikkelingen (vanaf 2026)
Het historische kwikveld van Wanshan is nu grotendeels een uitgeput en gesloten district — herboren als mijnbouwerfgoedpark —, waardoor de fijne cinnaber-op-dolomiet die de markt bereikt, verhandeld wordt als klassiek materiaal in plaats van nieuwe productie. De belangrijkste frisse ontwikkeling is wetenschappelijk: een studie uit 2023 karakteriseerde zeldzame seleenhoudende metacinnaber uit het ertsveld, interessant voor soort- en referentieverzamelaars. Voor kopers versterkt dit het kernadvies over Chinese cinnaber: zonder betekenisvolle nieuwe aanvoer zijn geverifieerd-natuurlijke matrixstukken van vertrouwde bronnen de stukken die het nastreven waard zijn, en de vervalsingen die de markt ooit schaadden maken herkomst essentieel.
Foto: Géry PARENT, Publiek domein, via Wikimedia Commons
Bronnen en verder lezen
De feitelijke achtergrond van dit artikel is gebaseerd op Liu, G., Lavinsky, R.M., Meieran, E.S., Schmitt, H.H., Moore, T.P. & Wilson, W.E. (2013), Crystalline Treasures: The Mineral Heritage of China, een supplement bij The Mineralogical Record, deel 44, nr. 1, samen met MyMineralBox-vindplaatsnotities en standaard mineralogische naslagwerken. De feiten over recente ontwikkelingen zijn ontleend aan de gedateerde bronnen die hierboven zijn gelinkt. Alle tekst is oorspronkelijk van MyMineralBox.
Hoofdafbeelding: foto door Robert M. Lavinsky, CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons.
Veelgestelde vragen
Waar komt Chinese cinnaber vandaan?
Vooral uit het kwikdistrict Wanshan–Tongren in Guizhou, historisch China's 'kwikhoofdstad'. Het levert diep rode romboëdrische cinnaber en doorwastweelingen op wit dolomiet.
Wordt Guizhou-cinnaber nog gedolven?
Het Wanshan-veld is grotendeels uitgeput en gesloten, nu een mijnbouwerfgoedpark, waardoor fijne cinnaber verhandeld wordt als klassiek materiaal. Omdat samengestelde vervalsingen ooit de markt schaadden, zijn geverifieerd-natuurlijke matrixstukken van vertrouwde bronnen essentieel.