Argentite

Argentiet is een zilversulfide (Ag₂S) en een belangrijk zilvererts. Strikt genomen is ‘argentiet’ de kubische vorm bij hoge temperaturen, die alleen stabiel is boven ongeveer 177 °C; bij afkoeling verandert het in monoklien acanthiet, zodat vrijwel alle exemplaren die als argentiet worden aangeduid, in feite acanthiet zijn dat een kubische of octaëdrische uiterlijke vorm heeft behouden — paramorfen van argentiet.

Eigenschappen

Het is donker loodgrijs tot zwart, zacht (2–2,5) en opvallend snijdbaar — het kan net als lood met een mes worden gesneden, waarbij een glanzende streep achterblijft. Kristallen kunnen kubisch, octaëdrisch of draadachtig en dendritisch zijn, en worden dof bij blootstelling aan de lucht.

Vorking

Argentiet/acanthiet vormt zich in hydrothermale zilveraders samen met andere zilvermineralen, Galeniet en sulfozouten. Bekende vindplaatsen zijn onder meer de zilvergebieden van Saksen (Freiberg), Příbram in Bohemen, Guanajuato in Mexico en Kongsberg in Noorwegen. Bij afkoeling verandert het in zijn lage-temperatuur-equivalent, acanthiet.