Rubellite

Rubelliet is de roze tot rode edelsteenvariëteit van elbaiet, het lithiumrijke, natriumhoudende lid van de toermalijngroep. De warme kleur wordt voornamelijk veroorzaakt door sporen van mangaan, en de mooiste stenen vertonen een intens, licht paarsachtig rood dat rubelliet al lange tijd tot een van de meest begeerde toermalijnen maakt.

Eigenschappen en identificatie

Net als alle toermalijnen kristalliseert rubelliet in het trigonale systeem, doorgaans als langgerekte prisma’s met afgeronde driehoekige dwarsdoorsneden en sterke lengterichtingstrepen. Het is hard (7–7,5), vertoont geen splijting en is sterk pleochroïsch. In tegenstelling tot de meeste gekleurde toermalijnen behoudt echte rubelliet zijn rode kleur zowel bij daglicht als bij gloeilamplicht.

Vorking

Rubelliet vormt zich in granietische pegmatieten naast lepidoliet, kwarts en andere toermalijnen. Klassieke vindplaatsen zijn onder meer Brazilië (Minas Gerais), Madagaskar, Nigeria, Mozambique en Californië. Het is nauw verwant aan de andere edelsteenvariëteiten van elbaïet — indicoliet (blauw) en verdeliet (groen).