Sapphire
Saffier is de edelsteenkwaliteit van korund (aluminiumoxide, Al₂O₃) in elke kleur behalve rood. Blauw is de kenmerkende kleur, maar ook roze, gele, groene en kleurveranderende varianten worden zeer gewaardeerd.
Kenmerken
| Chemische formule | Al2O3 |
|---|---|
| IMA-symbool | Crn |
| Strunz-klasse | 4.CB |
| Kristalstelsel | Trigonaal |
| Puntgroep | -3m |
| Variëteit van | Corundum |
| Typelocatie | (gem variety of corundum), Sri Lanka |
Saffier is de edelsteenvariant van korund (aluminiumoxide) in alle kleuren behalve rood — rood korund wordt robijn genoemd. De klassieke blauwe kleur wordt veroorzaakt door sporen van ijzer en titanium samen; saffier komt ook voor in geel, roze, groen, paars en de zeldzame roze-oranje ‘padparadscha’.
Eigenschappen
Korund heeft een trigonale kristalstructuur en is zeer hard (9), op diamant na de hardste mineralen, waardoor saffier uitstekend geschikt is voor gebruik in sieraden. Insluitsels van rutiel, ook wel ‘zijde’ genoemd, kunnen ster-saffieren opleveren en helpen bovendien bij het onderscheiden van natuurlijke en synthetische stenen.
Vorking
Kashmir, Myanmar en Sri Lanka leverden de legendarische historische blauwe saffieren; tegenwoordig zijn Madagaskar, Australië, Thailand en Oost-Afrika de belangrijkste bronnen. Warmtebehandeling ter verbetering van kleur en zuiverheid is gebruikelijk en dient te worden vermeld.