Snowflake Obsidian

Sneeuwvlokobsidiaan is een variant van obsidiaan — natuurlijk vulkanisch glas — met een patroon van grijs-witte ‘sneeuwvlokken’ verspreid over een glanzende zwarte achtergrond. Het is een geliefde siersteen, die wordt geslepen tot bollen, cabochons en beeldhouwwerken waarin het opvallende contrast goed tot zijn recht komt.

Wat zijn die sneeuwvlokken?

De zwarte basis bestaat uit obsidiaan, glas dat ontstond toen silica-rijke lava te snel afkoelde om te kristalliseren. Na verloop van tijd beginnen delen van het glas te devitrificeren (langzaam te kristalliseren), en groeien er kleine, stralend uitlopende clusters van het mineraal cristobaliet in — deze lichtgrijs-witte sfärolieten zijn de ‘sneeuwvlokken’. Een sneeuwvlokobsidiaan is in feite glas dat net weer begint om te zetten in kristallen.

Waar het wordt gevonden

Sneeuwvlokobsidiaan is afkomstig uit jonge vulkanische gebieden, met name het westen van de Verenigde Staten (Utah, Oregon, Nevada) en andere obsidiaanproducerende gebieden wereldwijd.

Voor verzamelaars en edelsteenslijpers

De beste exemplaren worden gekenmerkt door scherpe, gelijkmatig verdeelde witte sneeuwvlokken tegen een diepzwart glas en een hoogglansafwerking. Aangezien het om glas gaat, dient het te worden beschermd tegen stoten die de conchoïdale randen zouden kunnen afbrokkelen.