Jáchymov (Joachimsthal)

Jáchymov (Joachimsthal), gelegen in het Tsjechische Ertsgebergte, is een van ’s werelds rijkste historische mijnbouwgebieden — de geboorteplaats van het woord ‘dollar’ en, later, de eerste bron van radium.

Eerst zilver, daarna radium

In 1512 werd hier een rijke zilverader ontdekt, en de zilveren Joachimsthaler-munten gaven hun naam aan de ‘thaler’ en uiteindelijk aan de dollar. Later maakte de pechblende uit dit gebied het tot ’s werelds eerste radiumbron — Marie Curie isoleerde in 1898 radium en polonium uit erts uit Jáchymov. Het is nu een mijnlandschap dat op de Werelderfgoedlijst van UNESCO staat.

Een mineralogische schatkamer

In Jáchymov zijn meer dan 400 mineraalsoorten gevonden, waarvan er meer dan 40 hier voor het eerst zijn beschreven, waaronder zilver, proustiet, erytriet en uraniniet. De typelocatie en de historische exemplaren worden zeer gewaardeerd.