Überblick
Aguilarit ist ein seltenes Silber-Selenid-Sulfid, eine echte Sammlerrarität aus dem großen Silbergebiet von Guanajuato in Mexiko. Dieses weiche, schwere, metallisch glänzende Mineral bildet bleigraue bis eisenschwarze Massen und gelegentlich auch grobe Kristalle; es wird weniger wegen seiner Schönheit als vielmehr wegen seiner Seltenheit, seines Gehalts an Silber und seiner Bedeutung in der mineralogischen Geschichte geschätzt. Es wurde zu Ehren von Ponciano Aguilar benannt, dem Leiter der San-Carlos-Mine, der die ersten Stufen Ende des 19. Jahrhunderts identifizierte, wodurch diese Mineralart zu einem kleinen Denkmal des mexikanischen Bergbauerbes wurde.
Zusammensetzung und Struktur
Aguilarit hat die ideale Formel Ag₄SeS, ein Silberselenid, in dem Selen und Schwefel die Anionenplätze gemeinsam besetzen. Es befindet sich in einer Mischkristallbeziehung zwischen Acanthit (Silbersulfid) und Naumannit (Silberselenid), sodass sich seine tatsächliche Zusammensetzung entlang dieses Selen-Schwefel-Bereichs verschiebt. Das Mineral ist monoklin. Da sich Silber, Selen und Schwefel leicht austauschen und neu anordnen, gehört Aguilarit zu einer chemisch komplexen Familie, in der eine sorgfältige Analyse erforderlich ist, um echten Aguilarit von seinen acanthit- und naumannitähnlichen Verwandten zu unterscheiden.
| Formel | Ag₄SeS |
| Kristallsystem | Monoklin |
| Mohshärte | 2,5 |
| Glanz | Metallisch |
| Farbe | An frischen Oberflächen hellbleigrau, bei Verwitterung matt eisen-schwarz |
| Typlokalität | Bergwerk San Carlos, La Luz, Guanajuato, Mexiko |
Entstehung und Vorkommen
Aguilarit ist ein seltenes, bei relativ niedrigen Temperaturen bildendes Mineral aus hydrothermalen Aderlagerstätten, die reich an Silber und Selen, jedoch auffallend arm an Schwefel sind. Es gehört zur Bonanza-Silbererz-Assemblage und kristallisiert zusammen mit anderen Silbermineralien aus abkühlenden Mineralisierungsflüssigkeiten. Zu den typischen Paragenesen zählen Acanthit, Naumannit, Pearceit, Proustit, Stephanit, elementares Silber, Calcit und Quarz. Die Kombination aus reichlich vorhandenem Silber und Selen bei gleichzeitigem Schwefelmangel ist das entscheidende chemische Merkmal, das die Bildung von Aguilarit anstelle der häufiger vorkommenden Silbersulfide ermöglicht.
Bestimmung und ähnliche Mineralien
Aguilarit ist weich (Härte etwa 2,5), spaltbar und sehr dicht; an der Luft verfärbt es sich von hellem Bleigrau zu mattem Schwarz – allesamt nützliche Hinweise für die Bestimmung im Feld. Er ähnelt jedoch stark Acanthit und Naumannit, und die drei lassen sich mit bloßem Auge nicht zuverlässig voneinander unterscheiden; eine sichere Bestimmung hängt von einer chemischen Analyse ab, um das Selen-Schwefel-Verhältnis zu ermitteln. Seine grau-schwarze Streifenfarbe und sein metallischer Glanz sind bei mehreren Silbermineralien zu finden, sodass Fundortangaben und analytische Bestätigungen bei der Beschriftung von Stufen von entscheidender Bedeutung sind.
Bedeutende Fundorte & Sammlung
Die San-Carlos-Mine in La Luz, nahe der Stadt Guanajuato, ist die Typlokalität und die klassische Fundquelle, und das gesamte Silbergebiet von Guanajuato, einschließlich der La-Sirena-Mine, gilt nach wie vor als das Gebiet, das am stärksten mit dieser Art in Paragenese steht. Vereinzelte Vorkommen wurden aus Silber-Selen-Lagerstätten an anderen Orten in Amerika, Europa und darüber hinaus gemeldet, doch hochwertiger, gut dokumentierter Aguilarit ist tatsächlich selten. Für Sammler liegt der Reiz in seiner Seltenheit, seiner chemischen Zusammensetzung mit Silber und seiner historischen Herkunft aus Guanajuato; erlesene Exemplare sind in der Regel klein und lassen sich am besten mit zuverlässiger Angabe zum Fundort und zur analytischen Provenienz beschaffen.