Akaganeite

Überblick

Akaganeit ist ein Eisenoxyhydroxid, das eher Wissenschaftlern als Edelsteinsammlern bekannt ist: Es handelt sich um ein rostbraunes Verwitterungsmineral, das in der Korrosionsforschung, der Archäologie und der Planetengeologie eine herausragende Rolle spielt. Akaganeit, benannt nach der Akagane-Mine in Japan, aus der es beschrieben wurde, ist ein Verwandter von Goethit und Lepidokrokit, zeichnet sich jedoch durch eine Tunnelstruktur aus, in der Chloridionen eingeschlossen sind. Gerade diese Eigenschaft macht es unter Museumskonservatoren berüchtigt, da chloridhaltiges Akaganeit das zerstörerische Abblättern ausgegrabener Eisenartefakte und Meteoriten begünstigt.

Zusammensetzung und Struktur

Akaganeit ist das Beta-Polymorph von Eisen(III)-Oxyhydroxid, das üblicherweise als die chloridhaltige Phase Fe^³⁺O(OH,Cl) bezeichnet wird. Da Chlorid für die Stabilisierung der Struktur unerlässlich ist, wird häufig eine präzisere Formel angegeben, die in etwa wie folgt lautet: FeO₀_,₈₃₃(OH)_{₁,₉₆₇}Cl_{₀,₁₆₇}. Die Kristallstruktur ist monoklin und orientiert sich an der des Hollandits; sie besteht aus Doppelketten von Eisen-Sauerstoff-Oktaedern, die quadratische, parallel zur Längsachse verlaufende Tunnel umschließen. Chlorid- (und manchmal Fluorid- oder Hydroxyl-)Ionen befinden sich im Inneren dieser Tunnel, weshalb sich Akaganeit bevorzugt in chloridreichen Umgebungen bildet.

Entstehung und Vorkommen

Akaganeit entsteht durch die Oxidation und Verwitterung eisenhaltiger Sulfide, insbesondere von Pyrrhotit, in Umgebungen, in denen Chlorid vorhanden ist. An seiner japanischen Typlokalität entstand es durch die Verwitterung von Sulfiderz. Es ist zudem ein Korrosionsprodukt auf Eisenmeteoriten sowie auf archäologischem Eisen, das aus salzhaltigen oder marinen Umgebungen geborgen wurde, wo das während der Vergrabung aufgenommene Chlorid sein Wachstum fördert und die dadurch verursachte fortschreitende Rostbildung begünstigt. Bemerkenswerterweise wurde Akaganeit in Mondproben identifiziert, die von den Apollo-Missionen zurückgebracht wurden, und anhand von Spektroskopie aus der Umlaufbahn auf der Marsoberfläche vermutet; bei diesen Vorkommen wird von einer Reaktion mit Spuren von Wasser und Chlor ausgegangen.

Identifizierung und ähnliche Mineralien

Als Handstufe präsentiert sich Akaganeit als unauffällige, rostbraune, erdige bis faserige Kruste, die leicht mit Goethit, Lepidokrokit oder gewöhnlichem Rost verwechselt werden kann – allesamt Eisenoxyhydroxide. Eine zuverlässige Identifizierung erfordert in der Regel eine Röntgendiffraktometrie, die seine charakteristische Tunnelstruktur vom Hollandit-Typ offenbart, oder eine chemische Analyse, die einen wesentlichen Chloridgehalt nachweist. Seine geringe Härte, der braune Streif und die Paragenese mit verwitterten Sulfiden oder korrodierendem Eisen sind unterstützende Anhaltspunkte, doch erst der Chloridgehalt und das Beugungsmuster unterscheiden ihn endgültig von seinen häufiger vorkommenden Verwandten.

Bemerkenswerte Fundorte & Sammlung

Neben dem Akagane-Bergwerk in der Präfektur Iwate, Japan, wurde Akaganeit an weit verstreuten Fundorten mit verwitterten Sulfiden und salzhaltigen Ablagerungen auf der ganzen Welt sowie auf zahlreichen Eisenmeteoriten gefunden, die in Sammlungen aufbewahrt werden. Es wird selten als Ausstellungsmineral gesucht, da es eher unscheinbare, feinkörnige Krusten als Kristalle bildet und chloridreiches Material äußerst instabil ist. Seine eigentliche Bedeutung liegt im wissenschaftlichen Bereich: Das Verständnis und die Entfernung von Akaganeit sind von zentraler Bedeutung für die Konservierung von Eisenantikvitäten und Meteoriten, was es zu einem Mineral macht, das für Labore und Museen von weitaus größerer Bedeutung ist als für den Mineralienhandel.