Überblick
Bustamit ist ein Kalzium-Mangan-Kettensilikat, das von Sammlern wegen seiner zartrosa bis bräunlich-roten Farbe und – an einigen Fundorten – wegen seiner leuchtend roten Fluoreszenz unter UV-Licht geschätzt wird. Es gehört zur Familie der Pyroxenoide, derselben Strukturgruppe wie Rhodonit, und die beiden Mineralien werden oft verwechselt. Bustamit wurde nach dem mexikanischen Mineralogen und Staatsmann José María Bustamante benannt. Die Entstehungsgeschichte seines Namens ist ungewöhnlich: Das ursprüngliche mexikanische Material aus Puebla erwies sich als eine Mischung aus anderen Mineralien, sodass die Typlokalität auf die Franklin-Zinklagerstätte in New Jersey verlegt wurde, wo echtes, gut charakterisiertes Bustamit mäßig häufig vorkommt.
Zusammensetzung und Struktur
Bustamit ist ein einkettiges Silikat (ein Pyroxenoid) mit Kalzium und zweiwertigem Mangan als wesentlichen Kationen, üblicherweise geschrieben als CaMn(SiO₃)₂ oder, bei einer Wiederholungseinheit aus drei Tetraedern, als CaMn₂(Si₃O₉). Eisen und Zink können einen Teil des Mangans ersetzen; eisenreiches Material geht in die verwandte Art Ferrobustamit über. Die Struktur besteht aus geknickten Ketten aus Siliziumdioxid-Tetraedern, die sich alle drei Einheiten wiederholen, was dem Mineral seine trikline Symmetrie und seine ausgeprägten Spaltflächen verleiht. Bustamit gehört zu einer Strukturgruppe, zu der auch Wollastonit zählt, mit dem es weitgehende Ähnlichkeiten aufweist.
| Formel | CaMn(SiO₃)₂, d. h. CaMn²⁺(Si₃O₉)-Wiederholung |
| Kristallsystem | Triklin |
| Mohshärte | 5,5 bis 6,5 |
| Glanz | Glasartig bis subglasartig, manchmal wachsartig |
| Farbe | Blass- bis tiefrosa, orangerosa, bräunlich-rot (das Rosa verblasst im Sonnenlicht) |
| Typlokalität | Franklin-Mine, Franklin, Sussex County, New Jersey, USA |
Entstehung und Vorkommen
Bustamit entsteht hauptsächlich durch Metamorphose manganhaltiger Sedimente sowie in manganreichen Erzkörpern. In Franklin und der benachbarten Lagerstätte Sterling Hill kristallisierte es während der hochgradigen Metamorphose eines alten Zink-Mangan-Erzkörpers und kommt in Verwachsung mit Rhodonit, Tephroit, Willemite, Franklinit und Calcit vor. In Broken Hill in Australien kommt es in den metamorphosierten Blei-Zink-Silber-Erzen vor, manchmal in Paragenese mit Galenit. In beiden Fällen ist Bustamit eher ein Produkt regionaler Metamorphose als magmatischer Kristallisation, und sein Vorkommen weist auf manganangereicherte Protolithe hin.
Bestimmung und ähnliche Mineralien
Am häufigsten wird es mit Rhodonit verwechselt, der ebenfalls eine rosa Färbung und eine Pyroxenoidstruktur aufweist. Bustamit ist im Allgemeinen blasser, oft eher orange oder bräunlich im Farbton, und neigt eher zu blattförmigen oder faserigen Aggregaten als zu den blockartigen Kristallen des Rhodonits; optisch ist es zweiachsig negativ, während Rhodonit zweiachsig positiv ist. Ein nützlicher Hinweis im Feld bei Franklin ist die Fluoreszenz: Dort leuchtet Bustamit unter langwelligem UV-Licht rot, während der paragenese-Willemite grün leuchtet. Seine rosa Färbung kann bei längerer Sonneneinstrahlung verblassen, daher sollten Exemplare am besten vor starkem Licht geschützt aufbewahrt werden.
Bemerkenswerte Fundorte & Sammlung
Die Minen in Franklin und Sterling Hill in New Jersey sind die unbestrittene Quelle für gut untersuchtes Bustamit und gelten nach wie vor als Favoriten unter Sammlern fluoreszierender Mineralien. In Broken Hill in New South Wales, Australien, wurden feine eisenhaltige Kristalle gefunden, die hinsichtlich ihrer Struktur untersucht wurden. Bustamit wird auch aus Mangan- und Skarnlagerstätten in Japan, Südafrika, Schweden und anderen Ländern gemeldet. Rosa Material in Edelsteinqualität wird gelegentlich als Sammlerkuriosität geschliffen; da das Mineral jedoch relativ weich und die Farbe lichtempfindlich ist, wird es häufiger auf der Kabinettstufe geschätzt, insbesondere die fluoreszierenden Paragenesen der Franklin-Gruppe.