Onyx
SiO2 (banded chalcedony variety)
Onyx ist ein Silikatmineral, das von Sammlern wegen seiner außergewöhnlichen Farbpalette geschätzt wird.
Onyx ist eine Form des Chalcedons, d. h., es handelt sich um Quarz (SiO₂), der aus mikroskopisch kleinen, faserartigen Kristallen besteht. Was Onyx vom Achat unterscheidet, ist die Geometrie seiner Bänderung: Onyx weist gerade, flache, parallele Schichten auf, im Gegensatz zu den konzentrischen oder geschwungenen Bändern des Achats. Der klassische schwarz-weiße Onyx sowie die rot-braun-weiße Variante, der sogenannte Sardonyx, werden seit der Antike zu Kameen und Intaglien geschnitzt.
Identifizierung von Onyx
Echter Onyx ist hart (etwa 7 auf der Mohs-Skala, wie jeder Quarz), lässt sich hochglanzpolieren und weist klare, gerade Bänder auf. Er sollte nicht mit dem weichen, durchscheinenden, gebänderten Calcit/Aragonit verwechselt werden, der als „Onyx-Marmor“ oder „mexikanischer Onyx“ verkauft wird; dabei handelt es sich um ein Karbonat (Härte 3) und trotz des gemeinsamen Handelsnamens um ein völlig anderes Material.
Vorkommen
Chalcedon und seine gebänderten Varianten bilden sich weltweit in Hohlräumen und Brüchen vieler Gesteinsarten. Brasilien, Indien, Uruguay und die Vereinigten Staaten sind wichtige Fundorte, und ein Großteil des im Handel erhältlichen schwarzen Onyx ist farbverstärkter Achat. China ist ein traditionsreicher Produzent von Achat und Chalcedon, die sowohl als Mineralien als auch für die Schnitzerei und die Perlenherstellung verwendet werden.
Worauf Sammler achten
Sammler und Edelsteinschleifer legen Wert auf klare, kontrastreiche Bänderung, eine gleichmäßige Färbung und die Abwesenheit von Brüchen. Natürlicher, unbehandelter gebänderter Onyx sowie feiner Sardonyx mit sauberen rot-weißen Schichten sind am begehrtesten.
