Hercynite

L’ercinite è l’estremità ferrosa del gruppo dello spinello, un ossido di ferro e alluminio (FeAl₂O₄). È la controparte scura dello spinello gemmologico: tipicamente di colore da nero a verde molto scuro o marrone, opaca e raramente di qualità tale da poter essere sfaccettata. Il suo nome deriva dalla foresta ercinica dell’Europa centrale.

Proprietà

Come gli altri spinelli, è isometrico e duro (7,5–8), forma spesso cristalli ottaedrici o masse granulari e può essere debolmente magnetico laddove si trasforma gradualmente in magnetite. Si forma frequentemente in soluzione solida con altri ossidi del gruppo degli spinelli.

Occorrenza

L’ercinite si forma in rocce metamorfiche ad alta temperatura e ricche di alluminio (giacimenti di smeriglio, granuliti) e in alcune rocce ignee mafiche. Fa parte del più ampio gruppo degli ossidi spinellici.