Hiddenite

L’hiddenite è la varietà gemmologica di colore verde smeraldo e contenente cromo dello spodumene, un pirosseno di litio e alluminio. Fu descritta per la prima volta negli anni ’80 del XIX secolo nella contea di Alexander, nella Carolina del Nord, e prese il nome dal mineralogista William Earl Hidden. La vera hiddenite deve il suo colore verde al cromo; lo spodumene di colore giallo-verde più chiaro è più abbondante ma meno pregiato.

Proprietà

Lo spodumene è di sistema monoclino e forma cristalli prismatici appiattiti con perfetta sfaldatura prismatica, il che — unito a una durezza compresa tra 6,5 e 7 — rende l’hiddenite una pietra difficile da tagliare. È trasparente e fortemente pleocroica, presentando diverse sfumature di verde a seconda delle diverse direzioni cristalline. La sua varietà affine più nota è la kunzite, di colore che va dal rosa al lilla.

Occorrenza

Lo spodumene gemmologico si forma in pegmatiti granitiche ricche di litio. Oltre alla località originaria della Carolina del Nord, lo spodumene di alta qualità proviene dall’Afghanistan, dal Pakistan, dal Brasile e dal Madagascar, sebbene l’hiddenite di colore cromato rimanga particolarmente rara.