Kunzite
La kunzite è la varietà di colore da rosa a lilla dello spodumene, un silicato di litio e alluminio. Il colore deriva da tracce di manganese e si intensifica o si attenua con l’esposizione alla luce solare.
Scheda identificativa
| Formula chimica | LiAlSi2O6 |
|---|---|
| Simbolo IMA | Spd |
| Classe di Strunz | 9.DA |
| Sistema cristallino | Monoclino |
| Gruppo puntuale | 2/m |
| Rarità | poco comune |
| Livello da collezione | classico da vetrina |
| Località tipo | Pala, California, USA |
La kunzite è la varietà gemmologica, di colore dal rosa al lilla, dello spodumene, un pirosseno di litio e alluminio. Il suo colore delicato deriva da tracce di manganese. Fu descritta per la prima volta nel 1902 e prende il nome dal gemmologo George Frederick Kunz. La sua varietà gemella, di colore verde (dovuto al cromo), è l’hiddenite.
Proprietà
Lo spodumene è un minerale monoclino con sfaldatura prismatica perfetta e una durezza compresa tra 6,5 e 7, il che — insieme al forte pleocroismo — rende la kunzite una pietra difficile da tagliare bene; i lapidari la orientano in modo da far risaltare il rosa più intenso lungo la lunghezza del cristallo. Il colore di alcune pietre può sbiadire in caso di esposizione prolungata a luce intensa.
Occorrenza
La kunzite si forma nelle pegmatiti granitiche ricche di litio. Il distretto di Pala in California, l’Afghanistan, il Pakistan, il Brasile e il Madagascar sono le principali fonti, da cui spesso si ricavano cristalli molto grandi e di qualità gemmologica.