Ruby
Al2O3
Il rubino è un minerale ossidico apprezzato per la sua durezza e per il suo potenziale come gemma, le cui origini sono note in Cina.
Il rubino è la varietà rossa del corindone, ovvero l’ossido di alluminio. Il suo colore rosso deriva da tracce di cromo, lo stesso elemento che emette fluorescenza alla luce ultravioletta e conferisce ai rubini più pregiati il loro splendido colore “sangue di piccione”. Qualsiasi corindone che non sia rosso viene invece classificato come zaffiro.
Proprietà
Il corindone ha struttura trigonale e, con un grado 9 sulla scala di Mohs, è il materiale naturale più duro dopo il diamante, il che rende il rubino eccezionalmente resistente. I cristalli sono tipicamente tabulari o a forma di botte; le inclusioni di rutilo («seta») possono produrre una stella a sei raggi nelle pietre con taglio cabochon.
Occorrenza
La fonte storica è il distretto minerario di Mogok in Myanmar; Mong Hsu (Myanmar), il Mozambico, la Thailandia, lo Sri Lanka e il Madagascar sono i principali produttori moderni. La maggior parte dei rubini presenti sul mercato viene sottoposta a trattamento termico per migliorarne il colore e la purezza.