Snowflake Obsidian

L’ossidiana “fiocco di neve” è una varietà di ossidiana — vetro vulcanico naturale — caratterizzata da motivi a forma di “fiocchi di neve” di colore grigio-bianco sparsi su uno sfondo nero lucido. È una pietra ornamentale molto apprezzata, che viene tagliata in sfere, cabochon e sculture che ne esaltano il suggestivo contrasto.

Cosa sono i fiocchi di neve

La base nera è costituita da ossidiana, un vetro formatosi quando la lava ricca di silice si è raffreddata troppo rapidamente per cristallizzarsi. Con il passare del tempo, alcune parti del vetro iniziano a devitrificarsi (cristallizzarsi lentamente) e al suo interno si formano minuscoli agglomerati radiali del minerale cristobalite: questi sferuliti di colore grigio-bianco pallido sono i «fiocchi di neve». Un’ossidiana a fiocchi di neve è, in effetti, un vetro che ha appena iniziato a ritrasformarsi in cristalli.

Dove si trova

L’ossidiana a fiocchi di neve proviene da regioni vulcaniche giovani, in particolare dagli Stati Uniti occidentali (Utah, Oregon, Nevada) e da altre aree produttrici di ossidiana in tutto il mondo.

Per collezionisti e lapidari

I pezzi migliori sono caratterizzati da fiocchi di neve bianchi, nitidi e ben distribuiti, che risaltano sul vetro nero intenso, e da un’elevata lucentezza. Trattandosi di un vetro, va protetta dagli urti che potrebbero scheggiarne i bordi conchoidali.