Sunstone
(Ca,Na)(Al,Si)4O8
La pietra del sole è una varietà iridescente di feldspato plagioclasio contenente minuscole placche orientate di rame o Ematite che producono un luccichio metallico (aventurescenza). L’Oregon e la Norvegia ne sono le fonti classiche.
La pietra del sole è la varietà gemmologica del feldspato che presenta l’avventurescenza — un bagliore caldo, metallico e scintillante causato dalla riflessione della luce su innumerevoli minuscole inclusioni a forma di placche. Nella maggior parte delle pietre del sole, le placche sono costituite da Ematite o goethite; nel celebre materiale proveniente dall’Oregon, si tratta invece di microscopiche scaglie di rame nativo.
Proprietà
La pietra del sole può essere un plagioclasio (da oligoclasio a labradorite) o, meno comunemente, un feldspato potassico; è dura (6–6,5) e presenta le due buone sfaldature tipiche dei feldspati. La pietra del sole dell’Oregon è molto apprezzata perché il rame conferisce alla pietra colori che vanno dal giallo al rosa, fino al raro verde e alle pietre «rosse», talvolta con una zonatura cromatica.
Occorrenza
Tra le fonti figurano l’Oregon negli Stati Uniti, la Norvegia (la località storica), l’India, la Tanzania e la Russia. Anche la labradorite avventurescente proveniente da diversi paesi viene commercializzata come pietra del sole.