モース硬度尺度

10種類の基準鉱物

1 タルク、2 石膏、3 方解石、4 蛍石、5 アパタイト、6 正長石、7 石英、8 トパーズ、9 コランダム、10 ダイヤモンド。それぞれが、その下の硬度の物質を傷つける一方で、その上の硬度の物質には傷つけられます。 この尺度はおおむね相対的なものです。つまり、ダイヤモンドはタルクより「10倍硬い」わけではなく、単にこれら10種類の鉱物の中で最も硬いというだけです。コランダム（9）からダイヤモンド（10）までの絶対的な硬度の差は、タルク（1）からコランダム（9）までの差よりも大きくなっています。

実地試験項目

爪 ～2.5。銅貨 ～3。鋼製のナイフ／釘 ～5.5。ストリークプレート（釉薬なしの磁器） ～6.5。 ご自身のコレクションにある石英の破片 ～7。これら4つの道具さえ持っていれば、一般的な採集に関する疑問の95％に対応できます。もし鉱物がガラス（～5.5）に傷をつけるが、ナイフで傷がつく場合は、5.5から6.5の間となります。おそらく長石か、パイロクセン類のいずれかでしょう。

よくある落とし穴

風化して硬い皮膜ができた部分ではなく、表面が新鮮な状態で試験を行ってください。試験器具は先端が新しいものを使用してください。刃先が摩耗していると、測定値が実際より低く出てしまいます。脆い鉱物（輝安鉱など）は、引っかき傷がつく代わりに剥がれ落ちる場合があり、実際よりも硬いと思い込んでしまうことがあります。 また、モース硬度は引っかき抵抗を測定するものであり、靭性を測定するものではないことを覚えておいてください。石英（7）はネフライト・ジェイド（6.5）よりも割れやすいですが、これはジェイドの互いに絡み合った繊維状の構造が破断に抵抗するためです。

スクラッチテストを正しく実施する方法

引っかき試験では、2つの材料を比較します。硬い方の材料が、柔らかい方の材料に永久的な溝を残します。必ず、未知の材料を基準材料に対して試験し、その後、逆の順序で試験して確認してください。もし、石英が試験片に傷をつけるが、試験片が石英に傷をつけない場合、その試験片の硬度は7未満となります。

目立たない場所で作業を行い、一定の中程度の力で押し付け、その後、粉を拭き取ってください。初心者がよく犯す間違いは、粉の跡を傷と見なしてしまうことです。粉を拭き取り、ルーペを使って実際に刻まれた線があるか確認してください。誤った「傷」は、多くの場合、工具によって残された柔らかい材料がにじんだものに過ぎません。

硬度を用いて中国の標本を区別する

硬度を調べることで、中国の鉱物に関する多くの同定上の疑問が静かに解決されます。湖南省産の蛍石（4）は十分に柔らかいため、鋼製のナイフで簡単に傷がつきますが、銅貨では傷がつきません。これは、ナイフでは傷がつかない硬い無色の石英（7）から、ガラス状の蛍石の立方体を区別する際に役立ちます。 四川省の雪宝頂産灰重石の硬度は4.5～5付近で、隣接して産出する石英やベリルよりも明らかに柔らかいです。

湖南省の冷水江帯産の輝安鉱は、その柔らかさ（約2）と脆さで有名です。壊れやすい針状の輝安鉱の結晶を、試験のためにプレートの上で引きずってはいけません。針状の結晶が折れてしまいます。 柔らかく、劈開性がある、あるいは針状の鉱物については、標本を危険にさらすよりも、既知の硬度に基づいて判断してください。

硬度は、靭性や耐久性とは異なります

「硬度（引っかき傷に対する耐性）」「靭性（破損に対する耐性）」「耐久性（取り扱いや展示における長期的な保存性）」という3つの特性が混同されがちです。鉱物は硬くても脆い場合があります。例えば、トパーズは硬度8ですが、完全な劈開性があり、軽く叩くだけできれいに割れてしまいます。

収集家にとって、これは試験台の上だけでなく、展示棚においても重要な問題です。モース硬度がが高くても、その標本を超音波洗浄機で洗ったり、緩く梱包したりしても安全だとは限りません。それを決定づけるのは、劈開と脆さなのです。 鉱物の硬さと劈開を併せて学ぶことが重要です。この2つを組み合わせることで、洗浄や輸送、そして長年にわたる展示台での保存にどれだけ耐えられるかを予測できるからです。

よくあるご質問

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