Ammolite

アンモライトは、オパールのような鮮やかな色遊びを見せる、希少な有機宝石です。厳密な意味での鉱物種ではありませんが、7000万年以上前に温暖な内海に生息していた、絶滅した海洋軟体動物であるアンモナイトの、化石化した色が変わる貝殻の物質です。

アンモライトの形成過程

アンモナイトの殻は、炭酸カルシウムの一種である霰石でできていました。化石の中に元の霰石の層が残っている部分では、これらの微細な薄層の間で光が反射し、赤、緑、金、青のきらめきを生み出します。これは、オパールや真珠層に見られるのと同じ構造色です。 宝石級の色彩を持つアンモライト化石は、全体のわずか3～5％程度に過ぎません。

産地

宝石級のアモライトは、ほぼすべてカナダ・アルバータ州南部のベアポー層から産出されます。これは世界で唯一の商業的な産地です。2022年には、アルバータ州の公式宝石に指定されました。

コレクターの皆様へ

鮮やかで多色に輝き、豊かなカラープレイを見せるシート状のものが、天然の化石標本としても、安定化処理を施した研磨済み宝石としても、最も高く評価されています。霰石層は薄く繊細であるため、アモライトは透明な石英のキャップで保護されたり、トリプレットとして販売されたりすることがよくあります。