Attakolite

概要

アタコライトは、カルシウム・マンガン・アルミニウムを含む希少なケイ酸リン酸塩鉱物で、ほぼスウェーデンの単一の産地からのみ知られています。その名前は、ギリシャ語の「アッタコス（attakos）」、すなわち「サーモン」に由来しており、その特徴的な淡いピンク色からサーモン色までの色合いにちなんでいます。 スウェーデン南部のスコーネ地方にあるヴェスタノー鉄鉱山で初めて発見されましたが、鉱石や装飾石というよりはコレクター向けの希少鉱物であり、主に科学的・歴史的な価値で高く評価されています。

組成と構造

最新の分析によると、アタコライトは単純なリン酸塩ではなく、ケイ酸リン酸塩であることが分かっています。一般に認められている化学式は CaMn²⁺Al₄(HSiO₄)(PO₄)₃(OH)₄ で、一つの構造内にリン酸基とケイ酸基が組み合わさっており、カルシウムの一部がストロンチウムで置換されることがあります。 単斜晶系で結晶し、通常は大きな独立した結晶というよりは、緻密な塊や小さな粒として産出します。二価のマンガン、アルミニウム、リン酸塩、およびケイ酸塩が混在していることは、この鉱物が形成された、アルミニウムを多く含み、リン酸塩が豊富な特異な岩石を反映しています。

形成・産出

アタコライトは、ヴェスタノー鉄鉱床のアルミニウム質でリン酸塩を含む変成岩中に形成されました。この鉱床は、アウゲライト、ベルリナイト、トロレイトなど、いくつかのリン酸塩鉱物および関連鉱物の模式産地として、鉱物学者の間でよく知られています。 そこでは、スヴァンベルギト、ラズライト、トロライトといった特徴的な一連のリン酸アルミニウム鉱物や硫酸アルミニウム鉱物とともに、赤鉄鉱やその他の副鉱物と共生しています。これらの共生関係は、リンとアルミニウムが豊富である一方、シリカを主成分とする造岩鉱物が乏しい条件下で形成されたことを示唆しています。

同定および類似種

アタコライトの名前の由来となったサーモンピンクの色は、その最も印象的な特徴ですが、類似した外観を持つピンク色のリン酸アルミニウム鉱物がいくつか存在するため、確実な同定には実験室での分析が必要です。 硬度は約5と中程度で、光沢はガラス光沢から油光沢を呈しており、これらが同定の助けとなりますが、手標本ではラズライトやスヴァンベルギトなどの共生鉱物と見分けがつかない場合があります。化学組成やX線データ、特にケイ酸塩基団の存在によって、アタコライトであることが確認されます。

主な産地と採集

アタコライトは、基本的にそのタイプ産地であるヴェスタノーに限定されており、同地では19世紀初頭から20世紀初頭にかけて鉱山が操業していました。 他の地域でも同様のリン酸塩鉱床が数カ所確認されていますが、スウェーデンの産出物が依然として基準標本であり、ほぼすべての標本の供給源となっています。鉱山はすでに閉山して久しく、この鉱物自体も決して一般的ではなかったため、アタコライトは真の希少鉱物であり、標本は一般市場というよりは、定評のあるコレクションや専門ディーラーを通じて入手されることが主です。