Bustamite

概要

ブスタマイトは、カルシウム・マンガン系鎖状ケイ酸塩鉱物であり、淡いピンク色から茶色がかった赤色をしたその色合いや、いくつかの産地では紫外線照射下で鮮やかな赤色の蛍光を示すことから、収集家の間で高く評価されています。この鉱物はパイロクセノイド族に属しており、ロードナイトと同じ構造群に分類されます。そのため、この2つの鉱物はしばしば混同されます。 ブスタマイトは、メキシコの鉱物学者であり政治家でもあったホセ・マリア・ブスタマンテ氏にちなんで名付けられました。その命名経緯は珍しいもので、当初プエブラ産とされたメキシコの標本は、実際には他の鉱物の混合物であることが判明したため、模式産地はニュージャージー州のフランクリン亜鉛鉱床に再指定されました。この産地では、純粋で特徴が明確に把握されたブスタマイトが比較的よく産出しています。

組成と構造

ブスタマイトは、カルシウムと二価のマンガンを主要な陽イオンとする単鎖ケイ酸塩（パイロクセノイド）であり、一般に CaMn(SiO₃)_₂ と表記されます。また、3つの四面体からなる繰り返し単位では、CaMn₂(Si_₃O_₉) と表されます。 鉄や亜鉛がマンガンの一部を置換する場合があり、鉄を多く含むものは、関連種であるフェロボスタマイトへと移行します。 その構造は、3単位ごとに繰り返される、ねじれたシリカ四面体の鎖から構成されており、これによりこの鉱物は三斜晶系の対称性と、一連の良好な劈開を示します。ブスタマイトは、ウォラストナイトも含まれる構造群の一部を成しており、ウォラストナイトとは広範な類似性を共有しています。

形成および産出

ブスタマイトは、主にマンガンを含む堆積物の変成作用によって、またマンガンに富む鉱体内で形成されます。 フランクリンおよび近隣のスターリング・ヒル鉱床では、古代の亜鉛・マンガン鉱体の高品位変成作用の過程で結晶化し、ロドナイト、テフロイト、ウィレマイト、フランクリン石、方解石と共生しています。 オーストラリアのブロークン・ヒルでは、変成を受けた鉛・亜鉛・銀鉱石中に見られ、時には方鉛鉱と共生しています。いずれの産地においても、ブスタマイトは火成結晶ではなく地域変成作用の産物であり、その存在はマンガンに富んだ原岩の存在を示しています。

同定および類似鉱物

最もよく混同されるのはロードナイトで、これと同じピンク色とパイロクセノイド構造を共有しています。 ブスタマイトは一般的に色が薄く、多くの場合オレンジ色や茶色がかった色調を呈し、ロドナイトのような塊状の結晶ではなく、板状または繊維状の集合体を形成する傾向があります。光学的には二軸負ですが、ロドナイトは二軸正です。 フランクリンでの採集において有用な手がかりとなるのが蛍光です。この地域のバスタマイトは長波長紫外線の下で赤く発光しますが、共生するウィレマイトは緑色に発光します。そのピンク色は長時間日光にさらされると色あせてしまうため、標本は強い光を避けて保管するのが最適です。

主な産地と採集

ニュージャージー州のフランクリン鉱山およびスターリング・ヒル鉱山は、よく研究されているブスタマイトの代表的な産地であり、蛍光鉱物コレクターの間で今なお人気を博しています。オーストラリア・ニューサウスウェールズ州のブロークン・ヒルでは、その構造が研究対象となっている良質の鉄含有結晶が産出されています。 また、バスタマイトは、日本、南アフリカ、スウェーデンなどのマンガン鉱床やスカルン鉱床からも産出が報告されています。宝石品質のピンク色の鉱物は、コレクター向けの珍品として時折カットされますが、この鉱物は比較的柔らかく、色も光に敏感であるため、特にフランクリン産で蛍光を示す産出群は、キャビネット標本として鑑賞されることが多くあります。