Claringbullite

概要

クラリングブライトは、銅鉱床の酸化帯や、時折銅を含むスラグ中に形成される、希少な青色の銅ハロゲン化物・水酸化物鉱物です。その繊細な青色と希少性から、マイクロマウントや専門コレクターの間で珍重されていますが、良質な結晶はめったに見られません。 鉱物学者にとっては、バーロウ石と構造的に類似していること、また、その特異な磁気特性から研究対象となっている少数の銅オキシ塩鉱物群の一員として最もよく知られています。

組成と構造

クラリングブライトは、水和した塩化フッ化銅水酸化物です。当初は塩化物が主成分とする化学式で記載されていましたが、詳細な研究によりフッ素が必須であることが判明し、現在の化学式 Cu₄FCl(OH)_₆ が確立されました。 その構造は、銅-酸素-ヒドロキシル多面体の層から構成され、層間に塩素とフッ素が存在しており、臭素を含む類似鉱物であるバーロウ石と同一構造を有しています。六方晶系で結晶化し、特徴的な淡い青色から濃い青色を呈します。

生成・産出

クラリングブライトは二次鉱物であり、塩素を豊富に含み、フッ素を含む溶液の存在下で、一次銅硫化物が風化することで形成されます。 このような条件は、銅鉱床の酸化キャップや、変質した銅を豊富に含むスラグの中で生じます。通常、アタカマイト、孔雀石、コネライトなどの他の二次銅鉱物と共に産出し、破面上で微細な板状または扁平な結晶や皮膜として成長します。

同定および類似鉱物

その青色のため、より一般的な銅鉱物と混同されがちです。クラリングブライトは、塩化銅であるアタカマイトやその他の青い二次鉱種に似ていることがあり、確実な区別には、外観だけでなく結晶学や化学分析による必要があります。 その六方晶系の結晶形状と、バーロウ石との密接な構造的関係は、専門家にとっては診断上の特徴となりますが、手持ち標本では、機器を用いた分析なしには、いくつかの関連する銅オキシ塩と実質的に見分けることができません。

主な産地と採集

模式産地は、米国アリゾナ州ビスビーです。収集家にとって最もやりがいのある産地の一つは、メキシコ・ドゥランゴ州マピミにある有名なミナ・オフエラで、ここから最高品質の標本がいくつか産出されています。 その他、いくつかの国の銅鉱床やスラグ堆積地での産出が記録されています。結晶が極めて微小であり、また本種は希少であるため、クラリングブライトは展示用の目玉となるような鉱物というよりは、主に上級コレクターや研究者の関心を引くマイクロミネラルです。