石膏

石膏はモース硬度2の基準鉱物であり、収集家にとって最も多様な鉱種の一つです。その変種は、世界最大の結晶（ナイカの透石膏、11メートル以上）から、鍾乳洞に見られる絹のような光沢を持つサテンスパー、さらには乾燥した砂地に見られるデザートローズのロゼットに至るまで多岐にわたります。 石膏はモース硬度スケールの第2段階に位置し、水中でゆっくりと溶解するため、最も壊れやすいながらも視覚的に非常に魅力的な展示標本を生み出します。

注目すべき変種

• 透石膏（透明な結晶；ナイカの巨大結晶）
• サテン・スパー（絹のような繊維状；洞窟堆積物）
• アラバスター（塊状で粒状；彫刻用石材）
• デザートローズ（砂中のロゼット状の共生結晶）
• アゲハチョウ双晶（V字型の接触双晶）

中国における石膏

中国の石膏は産業的に重要ですが（湖南省、湖北省、内モンゴル自治区）、標本級のものは散発的に国際市場に出回ります。 新疆ではサテン・スパーや透石膏の板状結晶が産出され、湖南省の鍾乳洞からは時折、ブドウ状のサテン・スパーが採集されます。収集家向けの石膏のほとんどは、依然としてメキシコ、パキスタン、モロッコ、および米国から供給されています。