孔雀石

孔雀石は炭酸水素銅であり、鉱物採集において最も視覚的に特徴的な鉱種の一つです。鮮やかな緑色のぶどう状の塊、縞模様の板状結晶、そして鍾乳状の塊などが見られます。これは銅鉱床の酸化帯で形成され、ほとんどの場合、青色の同族鉱物である藍銅鉱（同じ元素で、水和状態が異なる）と共生しています。 藍銅鉱が上層部の「新鮮な」兆候であるのに対し、孔雀石はより深い場所で変質が進んだ最終段階の鉱物です。ロシアのツァーリ・エルミタージュでは、ウラル産の孔雀石から柱全体が彫り出されました。また、古代エジプト人は、これを粉砕して緑色の顔料として使用していました。

注目すべき変種

• ブドウ状（収集家にとって最も一般的な形態。「ブドウ」のような質感）
• 鍾乳状（洞窟内で形成された柱状やペンダント状）
• 藍銅鉱の偽晶（四角い結晶が緑色に置き換わったもの――ツメブ、ビスビー）
• 羽毛状（繊維状に放射状に広がる結晶）
• 「アズールマラカイト」（藍銅鉱との共生鉱――二色性）

中国における視点

広東省の陽春では、深みのある鮮やかな緑色と整った球状の構造を持つ、中国産孔雀石の中でも最高級のぶどう状のものが産出されます。 湖北省（大冶の方鉛鉱や黄鉄鉱が産出されるのと同じ銅・鉄スカルン鉱区）でも、コレクター向けの孔雀石が産出されます。これらはいずれも藍銅鉱と頻繁に共生しており、両者が組み合わさったマトリックス標本が特徴的です。中国以外では、カタンガ（コンゴ民主共和国）とツメブ（ナミビア）が、依然として世界的な基準地となっています。