IDENTIFICATIE
De hardheidsschaal van Mohs
De hardheidsschaal van Mohs uitgelegd: de 10 referentiemineralen, van talk tot diamant, de veldtestinstrumenten die elke verzamelaar in zijn bezit heeft, en hoe u een exemplaar op krasbestendigheid kunt testen.
De 10 referentiemineralen
1 talk, 2 Gips, 3 Calciet, 4 Fluoriet, 5 Apatiet, 6 Orthoklaas, 7 Kwarts, 8 Topaas, 9 Korund, 10 Diamant. Elk mineraal krast het mineraal eronder en wordt zelf gekrast door het mineraal erboven. De schaal is ORDINAAL — diamant is niet ‘tien keer harder’ dan talk, maar gewoon de hardste van deze tien. Het absolute verschil in hardheid tussen korund (9) en diamant (10) is groter dan het verschil tussen talk (1) en korund (9).
Items voor praktijktests
Vingernagel ~2,5. Koperen munt ~3. Stalen mes / spijker ~5,5. Streepplaat (ongeglazuurd porselein) ~6,5. Een stuk kwarts uit uw eigen verzameling ~7. Met slechts deze vier hulpmiddelen kunt u 95% van de veelvoorkomende vragen over verzamelen beantwoorden. Als een mineraal glas (~5,5) krast, maar een mes het mineraal krast, ligt de hardheid tussen 5,5 en 6,5 — waarschijnlijk veldspaat of een van de pyroxenen.
Veelvoorkomende valkuilen
Test op een onbeschadigd oppervlak, niet op een verweerde korst. Gebruik een scherp punt van het testinstrument — een versleten mesrand leidt tot te lage meetwaarden. Broze mineralen (zoals Antimoniet) kunnen afbladderen in plaats van krassen, waardoor u ten onrechte denkt dat ze harder zijn dan ze in werkelijkheid zijn. En onthoud dat de schaal van Mohs de krasbestendigheid meet, niet de taaiheid — kwarts (7) breekt gemakkelijker dan nefrietjade (6,5) omdat de in elkaar grijpende vezelachtige structuur van jade breuk weerstaat.
Hoe voert u een krasproef correct uit?
Bij een krasproef worden twee materialen met elkaar vergeleken: het hardere materiaal laat een blijvende groef achter in het zachtere materiaal. Test het onbekende materiaal altijd eerst tegen uw referentiemateriaal en draai de volgorde vervolgens om ter bevestiging — als uw kwarts sporen achterlaat op het testmonster, maar het testmonster geen sporen achterlaat op het kwarts, is het testmonster zachter dan 7.
Werk op een onopvallende plek, oefen een gelijkmatige, matige druk uit en veeg het poeder daarna weg. Een veelgemaakte beginnersfout is het poederspoor als een kras te interpreteren; wrijf het weg en zoek onder een loep naar een daadwerkelijke ingekerfde lijn. Valse ‘krassen’ zijn vaak slechts uitgesmeerd, zachter materiaal dat door het gereedschap is achtergelaten.
Het gebruik van hardheid om Chinese exemplaren van elkaar te onderscheiden
De hardheid biedt een eenvoudige oplossing voor veel identificatievragen met betrekking tot Chinees materiaal. Fluoriet uit Hunan (4) is zo zacht dat een stalen mes er gemakkelijk sporen in achterlaat, terwijl een koperen munt dat niet doet — wat handig is bij het onderscheiden van glasachtige fluorietblokjes van harder, kleurloos kwarts (7), dat met een mes niet kan worden bewerkt. Scheeliet uit Xuebaoding in Sichuan heeft een hardheid van ongeveer 4,5–5 en is duidelijk zachter dan het kwarts en de beryl waarmee het samen voorkomt.
Antimoniet uit de Lengshuijiang-gordel in Hunan staat bekend als zacht (ongeveer 2) en broos; haal nooit een breekbaar naaldvormig antimonietblad over een bord om het te testen — de naalden breken. Bij zachte, splijtbare of naaldvormige soorten dient u uit te gaan van de bekende hardheid in plaats van het exemplaar in gevaar te brengen.
Hardheid is niet hetzelfde als taaiheid of duurzaamheid
Er wordt vaak verwarring gemaakt tussen drie eigenschappen: hardheid (weerstand tegen krassen), taaiheid (weerstand tegen breken) en duurzaamheid (langdurige levensduur bij gebruik en tentoonstelling). Een mineraal kan hard en toch breekbaar zijn — topaas heeft een hardheid van 8, maar vertoont een perfecte splijting waardoor het bij een scherpe tik netjes in tweeën breekt.
Voor verzamelaars is dit van belang bij de presentatie in de vitrine, niet alleen op de testbank. Een hoge Mohs-waarde betekent niet dat een exemplaar veilig in een ultrasone reiniger kan worden gewassen of los verpakt; splijtbaarheid en broosheid zijn hiervoor bepalend. Bestudeer de hardheid en de splijtbaarheid van een mineraalsoort samen, want deze twee factoren samen bepalen hoe het mineraal reiniging, verzending en jarenlange presentatie op een standaard doorstaat.
Veelgestelde vragen
Wat is de eenvoudigste manier om de hardheid van mineralen thuis te testen?
Stel een kleine set samen uit huishoudelijke voorwerpen: een vingernagel (ongeveer 2,5), een koperen munt (ongeveer 3), een stalen mes of spijker (ongeveer 5,5) en een glasplaat (ongeveer 5,5). Ga zo verder op de schaal totdat iets krassen op het exemplaar veroorzaakt; dan hebt u de hardheid bij benadering bepaald zonder een officiële hardheidsmeterset aan te schaffen.
Waarom krijgt diamant een 10, terwijl het slechts iets hoger scoort dan korund, dat een 9 krijgt?
De schaal van Mohs geeft alleen de volgorde aan, niet de grootteorde. In absolute termen is diamant vele malen harder dan korund, zodat de daadwerkelijke sprong van 9 naar 10 de lagere treden op de schaal in het niet doet vallen, ook al lijken de getallen gelijkmatig verdeeld.
Kan ik een waardevol of breekbaar exemplaar veilig aan een krasproef onderwerpen?
Alleen als het echt niet anders kan, en alleen op een onopvallende plek — een kras is onherstelbaar. Bij zachte, broze of naaldvormige mineralen zoals Antimoniet kunt u de test beter helemaal overslaan en het mineraal in plaats daarvan identificeren aan de hand van de bekende hardheid, vorm en andere eigenschappen.
Hoe hard is Chinees fluoriet, en hoe kan ik dat vaststellen?
Fluoriet heeft een hardheid van 4 op de schaal van Mohs, waardoor het gemakkelijk door een stalen mes kan worden bekrast, terwijl een koperen munt dat niet kan. Die zachtheid, in combinatie met kubische kristallen en splijtbaarheid, onderscheidt Fluoriet uit Hunan van harder, kleurloos kwarts, dat niet door een mes kan worden bekrast.