Hiddenite

Hiddeniet is de smaragdgroene, chroomhoudende edelsteenvariëteit van spodumeen, een lithium-aluminium-pyroxeen. Het werd voor het eerst beschreven in de jaren 1880 in Alexander County, North Carolina, en is vernoemd naar de mineraloog William Earl Hidden. Echte hiddeniet dankt zijn groene kleur aan chroom; bleker geelgroen spodumeen komt vaker voor, maar wordt minder gewaardeerd.

Eigenschappen

Spodumeen is monoklien en vormt afgeplatte prismatische kristallen met een perfecte prismatische splijting, wat — in combinatie met een hardheid van 6,5–7 — hiddeniet tot een uitdagende steen maakt om te slijpen. Het is transparant en sterk pleochroïsch, waarbij het verschillende groene tinten vertoont langs verschillende kristalrichtingen. De bekendere zustervariëteit is de roze tot lila gekleurde kunziet.

Vorking

Edelsteen-spodumeen ontstaat in lithiumrijke granietische pegmatieten. Naast de oorspronkelijke vindplaats in North Carolina wordt hoogwaardig spodumeen gewonnen in Afghanistan, Pakistan, Brazilië en Madagaskar, hoewel met name chroomkleurig hiddeniet schaars blijft.