Kunzite

Kunziet is de roze tot lila kleurende edelsteenvariëteit van spodumeen, een lithium-aluminium-pyroxeen. De delicate kleur is te danken aan sporen van mangaan. De steen werd voor het eerst beschreven in 1902 en is vernoemd naar de edelsteenkundige George Frederick Kunz. De groene, door chroom gekleurde zustervariëteit is hiddeniet.

Eigenschappen

Spodumeen is monoklien met een perfecte prismatische splijting en een hardheid van 6,5–7, wat — in combinatie met een sterk pleochroïsme — kunziet tot een moeilijk te slijpen steen maakt; edelsteenslijpers slijpen de steen zo dat de diepste roze tint over de lengte van het kristal zichtbaar is. De kleur van sommige stenen kan vervagen bij langdurige blootstelling aan fel licht.

Vorking

Kunziet ontstaat in lithiumrijke granietische pegmatieten. Het Pala-district in Californië, Afghanistan, Pakistan, Brazilië en Madagaskar zijn de belangrijkste vindplaatsen, waar vaak zeer grote, edelsteenachtige kristallen worden gevonden.