Ilvaite

Ilvaiet is een calcium-ijzer-sorosilicaat dat zich vormt in ijzerskarn en metasomatische afzettingen. De ondoorzichtige zwarte kristallen — met een bijna metaalachtige tot harsachtige glans en een scherp, diep gegroefd prismatisch uiterlijk — hebben het tot een van de meest gewilde skarnmineralen gemaakt, en China is thans de belangrijkste bron ervan.

De Huanggang-standaard

Sinds de jaren 2000 levert de ijzer-tin-skarn van Huanggang in Hexigten Banner, Binnen-Mongolië, ilvaiet van een kwaliteit die nergens ter wereld zijn gelijke kent: gitzwarte, glanzende, diep gegroefde prisma’s tot 10 cm en groter, vaak gelegen op contrasterend Kwarts, Calciet of Fluoriet en geassocieerd met groene hedenbergiet en andradietgranaat. Dit materiaal heeft de wereldwijde maatstaf voor deze soort opnieuw bepaald.

Waar verzamelaars naar op zoek zijn

De scherpte van de kristallen, de lengte en de zilverzwarte glans die het licht langs de strepen weerkaatst, zijn de factoren die de waarde bepalen, samen met een onbeschadigde afsluiting en een esthetische combinatie — hedenbergiet-uitlopers, druzy-kwarts of Fluoriet. Combinatiestukken worden bijzonder gewaardeerd.

Verzorging

Ilvaiet is stabiel, maar kan, net als veel ijzerrijke soorten, het beste droog worden bewaard en uit de buurt van langdurig fel licht worden gehouden; vermijd zuren bij het reinigen. Zie de pagina over de Huanggang-mijn voor gedetailleerde informatie over de vindplaats.