Stilbite

Stilbiet is een gehydrateerd calcium-natriumaluminosilicaat uit de zeolietgroep. Het staat vooral bekend om zijn kenmerkende vorm — dunne, plaatvormige kristallen die zich uitwaaieren tot bundels en in de vorm van vlinderdassen of tarwebundels — en om de warme zalmroze, perzikkleurige en crèmekleurige tinten die het tot een geliefde zeoliet voor tentoonstellingsdoeleinden maken.

Stilbiet herkennen

Let op de karakteristieke bundels of vlindervormige aggregaten, een parelachtige tot glasachtige glans en een relatief lage hardheid (3,5–4). Stilbiet vormt zich in de vesikels (gasbellen) van basalt en andere vulkanische gesteenten, doorgaans samen met heulandiet, apofylliet en diverse andere zeolieten die zijn gekristalliseerd uit vloeistoffen met een lage temperatuur die door de lava sijpelden.

Waar het wordt aangetroffen

Het beste stilbiet ter wereld is afkomstig uit de Deccan Trap-basaltformaties van Maharashtra, India, waar enorme zalmroze bundels voorkomen samen met groene apofylliet en witte zeolieten. Andere opmerkelijke vindplaatsen zijn onder meer IJsland, de Faeröer, Schotland en de basaltstromen in het noordwesten van de Verenigde Staten. In China komen zeolieten, waaronder stilbiet, voor in verschillende basaltische en vulkanische gebieden.

Waar verzamelaars naar op zoek zijn

Zalmkleurige tot perzikkleurige „bow-tie“-kransen met een heldere parelmoerachtige glans zijn het meest gewild, en stilbiet wordt vooral gewaardeerd in combinaties met contrasterend apofylliet of heulandiet. Grootte, kleurintensiteit en onbeschadigde kristalpunten bepalen de waarde.