Opal

الأوبال هو سيليكا مائية غير بلورية («لا متبلورة») تُصنف ضمن أكثر المواد الكريمة شعبية على وجه الأرض. تنبع لعبة الألوان الطيفية للأوبال الكريم من حيود الضوء عن مصفوفات منظمة من كريات السيليكا المجهرية — وهي ظاهرة فريدة من نوعها في الأوبال.

التواجد في الصين

يُعد «لايتنينج ريدج» و«كوبر بيدي» و«مينتابي» (أستراليا) المصدر الذي لا جدال فيه للأوبال الثمين عالي الجودة، حيث توفر هذه المناطق أكثر من 90% من الإمدادات العالمية. وبرزت «ويلو» (إثيوبيا) في العقد الأول من القرن الحادي والعشرين باعتبارها المصدر الرئيسي الثاني. لا تضم الصين سوى كميات ضئيلة من الأوبال العادي والهياليت في بيئات البازلت بمقاطعتي لياونينغ وسيتشوان — وهي ليست من الدرجة التجارية المناسبة للأحجار الكريمة.

التعرف

تلاعب الألوان (في الأوبال الثمين) + الشكل غير المتبلور + كثافة وصلابة أقل من الكوارتز. يُعرف الأوبال العادي بلمعانه الشمعي وكسره الصدفي. يمتص الأوبال الهيدروفاني الماء ويتغير مظهره.

ملاحظات لهواة الجمع

يتصدر الأوبال الأسود من لايتنينج ريدج، الذي يتميز بتلاعب الألوان الزاهي، سوق الأحجار الكريمة. ويُعد الأوبال الصخري من كوينزلاند والأوبال البلوري من ويلو من أهم الأهداف التي يسعى إليها هواة جمع الأحجار الكريمة. أما أنواع الأوبال العادي — مثل الأوبال الوردي من جبال الأنديز والأوبال الأخضر من بيرو — فهي متوفرة وجميلة.