Borax

El bórax es un borato de sodio hidratado, uno de los minerales de boro más importantes y un producto químico de uso doméstico muy común. Se cristaliza en forma de cristales prismáticos blandos y de color pálido, y forma costras en los lagos desérticos ricos en boro cuando estos se secan.

Identificación del bórax

El bórax es muy blando (2–2,5), ligero y de color incoloro a blanco o gris, con un brillo mate a vidrioso. Los cristales pierden agua lentamente y adquieren un color blanco calcáreo en la superficie cuando se exponen al aire seco, y se disuelve fácilmente en agua.

Dónde se encuentra

El bórax se forma en yacimientos de evaporitas en cuencas áridas. La fuente clásica es el Valle de la Muerte y los desiertos de California, de donde se extraía mediante las famosas caravanas de veinte mulas; otros yacimientos importantes se encuentran en Turquía y el Tíbet.