Hercynite

La hercinita es el extremo ferroso del grupo de la espinela, un óxido de hierro y aluminio (FeAl₂O₄). Es la contrapartida oscura de la espinela gema: suele presentar colores que van del negro al verde muy oscuro o al marrón, es opaca y rara vez alcanza la calidad necesaria para ser tallada. Su nombre proviene del bosque de Hercinia, situado en Europa central.

Propiedades

Al igual que otras espinelas, es isométrica y dura (7,5–8), y suele formar cristales octaédricos o masas granulares; además, puede presentar un magnetismo débil en las zonas en las que se transforma gradualmente en magnetita. Con frecuencia se forma en solución sólida con otros óxidos del grupo de la espinela.

Yacimientos

La hercínita se forma en rocas metamórficas de alta temperatura ricas en aluminio (yacimientos de esmeril, granulitas) y en algunas rocas ígneas máficas. Forma parte del grupo más amplio de óxidos de espinela.