Ilvaite
CaFe2+2Fe3+(Si2O7)O(OH)
La ilvaita es un mineral de sorosilicato muy apreciado entre los coleccionistas por su forma cristalina y su distribución, y se sabe que procede de yacimientos chinos.
La ilvaita es un sorosilicato de calcio y hierro que se forma en skarns de hierro y yacimientos metasomáticos. Sus cristales negros opacos —con un brillo que va de casi metálico a resinoso y un hábito prismático nítido y profundamente estriado— la han convertido en uno de los minerales de skarn más codiciados, y China es actualmente su fuente principal.
El estándar de Huanggang
Desde la década de 2000, el skarn de hierro y estaño de Huanggang, situado en el banner de Hexigten, en Mongolia Interior, ha producido ilvaita de una calidad inigualable en cualquier otro lugar: prismas de color negro azabache, lustrosos y profundamente estriados de hasta 10 cm y más, que con frecuencia se alzan sobre Cuarzo, Calcita o Fluorita de colores contrastantes y se asocian con hedenbergita verde y granate andradita. Este material ha redefinido el referente mundial para esta especie.
Lo que buscan los coleccionistas
La nitidez del cristal, su longitud y el brillo negro plateado que refleja la luz a lo largo de las estrías son los factores que determinan su valor, junto con una terminación intacta y una asociación estética —ramificaciones de hedenbergita, Cuarzo drúsico o Fluorita—. Las piezas combinadas son especialmente apreciadas.
Cuidados
La ilvaita es estable, pero, al igual que muchas especies ricas en hierro, es mejor mantenerla seca y alejada de la luz intensa durante períodos prolongados; evite el uso de ácidos al limpiarla. Consulte la página de la mina de Huanggang para obtener información detallada sobre la localidad.