La monacita es un mineral fosfático muy apreciado por los coleccionistas por su excepcional gama de colores, y cuenta con varios yacimientos chinos de categoría mundial.
Muy solicitada; oferta limitada. Solo en las principales ferias y en distribuidores especializados.
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Nivel de coleccionismo: Micromontaje / Nicho
Se aprecia mejor a escala de miniatura o inferior —a menudo de colores apagados, de tamaño inferior al milímetro o radiactiva—. Atractivo para especialistas.
Contexto geológico
🌋Carbonatita🏞Depósito aluvial
Propiedades diagnósticas
☢Ligeramente radiactivo
Sistema cristalino:monoclínico
La monacita es un fosfato de tierras raras ligeras y una de las dos fuentes principales de tierras raras del grupo del cerio (junto con la bastnäsita). Es ligeramente radiactiva y constituye un mineral clave para la geocronología U-Th-Pb.
Presencia en China
La monacita se encuentra en Bayan Obo (Mongolia Interior), intercalada con bastnäsita, y en Maoniuping (Sichuan) en forma de cristales alojados en carbonatitas. Los yacimientos aluviales costeros de Guangdong y Hainan han suministrado históricamente arena de minerales pesados rica en monacita. A nivel mundial, también se encuentra en Madagascar, Brasil y la India.
Identificación
Los cristales monoclínicos de color amarillo-marrón y forma cuneiforme, su alta densidad (~5 g/cm³) y su débil radiactividad distinguen a la monacita del xenotimo (tetragonal, de menor densidad) y del circón (tetragonal, mucho más duro).
Notas para coleccionistas
Madagascar produce los cristales de monacita de calidad gema más grandes, pero en Maoniuping se obtienen cristales achaparrados, similares a joyas, sobre matriz. A menudo se exponen junto con bastnäsita y egirina.
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