Pirita

La pirita es el mineral de sulfuro más común y un mineral secundario de hierro y azufre. Su color amarillo pálido, similar al del latón, y su brillo metálico le han valido el sobrenombre de «oro de los tontos», pero sus cristales geométricos bien definidos —cubos, piritoedros y octaedros, a menudo con caras estriadas— la convierten en uno de los minerales más reconocibles y coleccionables que existen.

Identificación de la pirita

La pirita es dura (6–6,5), quebradiza y de color amarillo-latón con una raya de color negro verdoso; es más dura y más pálida que el oro auténtico, que es blando y presenta una raya amarilla. Las caras del cubo suelen presentar finas estrías paralelas que giran 90° de una cara a otra, lo que constituye una característica diagnóstica. Se forma en una enorme variedad de entornos, desde rocas sedimentarias hasta vetas hidrotermales.

Dónde se encuentra

La pirita se encuentra en todo el mundo; España (Navajún) es famosa por sus cubos perfectos sueltos y Perú por sus cristales complejos y brillantes. En China, la pirita abunda en muchos yacimientos de sulfuros, y la mina de Shangbao, en la provincia de Hunan, es conocida internacionalmente entre los coleccionistas por sus cubos estriados y lustrosos y sus cristales en forma de disco, algunos de ellos con un colorido tono iridiscente.

Lo que buscan los coleccionistas

Los cristales nítidos y sin daños, con caras brillantes y sin óxido, son los más codiciados. La pirita iridiscente china de Shangbao, los cubos perfectos españoles y las asociaciones estéticas de pirita con Cuarzo o Fluorita son las que despiertan mayor interés.