Stilbite

La estilbita es un aluminosilicato hidratado de calcio y sodio perteneciente al grupo de las zeolitas. Es conocida sobre todo por su forma característica —cristales tabulares delgados que se extienden en forma de gavillas y se agrupan en forma de pajarita o de gavilla de trigo— y por sus cálidos tonos salmón, melocotón y crema, que la convierten en una de las zeolitas preferidas para la exposición.

Identificación de la estilbita

Fíjese en los característicos agregados en forma de gavilla o de pajarita, en un brillo que va de nacarado a vítreo y en una dureza relativamente baja (3,5–4). La estilbita se forma en las vesículas (burbujas de gas) del basalto y otras rocas volcánicas, normalmente junto con heulandita, apofilita y otras zeolitas diversas que se cristalizaron a partir de fluidos a baja temperatura que se filtraron a través de la lava.

Dónde se encuentra

La estilbita de mayor calidad del mundo procede de los basaltos de la Trampa del Decán, en Maharashtra (India), donde se observan enormes agregados de color rosa salmón junto con apofilita verde y zeolitas blancas. Otras fuentes destacadas son Islandia, las Islas Feroe, Escocia y los flujos de basalto del noroeste de Estados Unidos. En China, las zeolitas —entre ellas la estilbita— se encuentran en varios terrenos basálticos y volcánicos.

Lo que buscan los coleccionistas

Las formaciones en forma de pajarita, de color salmón a melocotón y con un brillo nacarado intenso, son las más apreciadas, y la estilbita se valora especialmente en piezas combinadas con apofilita o heulandita contrastantes. El tamaño, la saturación del color y las puntas cristalinas intactas determinan su valor.