Thomsonite
NaCa2Al5Si5O20·6H2O
La tomsonita es un mineral zeolítico conocido por sus coloridos «ojos» en forma de bandas, procedente de las orillas del lago Superior.
La thomsonita es una zeolita de calcio y sodio —un aluminosilicato hidratado— que se forma en las cavidades gaseosas del basalto junto con otras zeolitas. Los coleccionistas la conocen sobre todo por sus pequeños nódulos redondeados con bandas concéntricas, similares a ojos, en tonos verdes, rosas, blancos y negros.
Identificación de la thomsonita
La thomsonita es de dureza moderada (5–5,5) y suele presentarse en forma de masas radiadas y fibrosas, así como de agregados esféricos, más que como cristales diferenciados. Una vez tallados y pulidos, sus nódulos con bandas muestran los «ojos de thomsonita» que la hacen tan codiciada.
Dónde se encuentra
La fuente más famosa es la región del lago Superior, en Minnesota y Míchigan, donde los guijarros de thomsonita se desprenden del basalto por la erosión y se recogen a lo largo de la orilla; también se encuentra en yacimientos de zeolita basáltica de todo el mundo.
Para coleccionistas y lapidarios
Los «ojos» concéntricos, compactos y coloridos, con buen contraste y un pulido impecable, son los más apreciados; por lo general, se tallan en forma de cabujones.