Chrysocolla
Cu2-xAlx(H2-xSi2O5)(OH)4 · nH2O, x < 1
La crisocolla è un minerale silicato molto apprezzato dai collezionisti per la sua eccezionale gamma cromatica; se ne trovano notevoli giacimenti in Cina.
La crisocolla è un silicato di rame idrato, apprezzato soprattutto per il suo colore che varia dal blu intenso al blu-verde. Si forma nelle zone ossidate dei giacimenti di rame, solitamente sotto forma di croste botrioidali, riempimenti di filoni e masse terrosi piuttosto che di cristalli, ed è spesso intercalata con Quarzo, Malachite e altri minerali di rame.
Identificazione della crisocolla
La crisocolla pura è morbida (circa 2–4) e può presentare una consistenza gessosa, ma è spesso indurita dalla silice con cui è intercalata. Il materiale più pregiato è la «silice gemmologica» o calcedonio di crisocolla — un calcedonio dal colore della crisocolla che è duro, traslucido e si presta a una lucidatura brillante. Il suo vivido colore che va dal ciano al verde, spesso screziato di marrone o nero, è caratteristico; può assomigliare al turchese, ma è generalmente più morbido a meno che non sia silicizzato.
Dove si trova
La crisocolla di alta qualità proviene da giacimenti di rame ossidato in tutto il mondo: le miniere di Bisbee e altre miniere dell’Arizona, la Catena del Rame del Katanga nella Repubblica Democratica del Congo, il Perù e Israele (pietra di Eilat, una miscela di crisocolla e turchese).
Per collezionisti e lapidari
Il colore intenso, tendente al blu-verde, e la traslucenza ne determinano il valore; la crisocolla gemmologica silicizzata e la crisocolla botrioidale di grande valore estetico, con inclusioni di Malachite o Azzurrite, sono le più ricercate. Il materiale morbido e non silicizzato è preferibile conservarlo come campione piuttosto che indossarlo.
