Overzicht
Attakoliet is een zeldzaam calcium-mangaan-aluminium-silicofosfaatmineraal dat vrijwel uitsluitend op één locatie in Zweden voorkomt. De naam is afgeleid van het Griekse woord „attakos”, wat „zalm” betekent, een verwijzing naar de kenmerkende lichtroze tot zalmkleurige tint. Het werd voor het eerst aangetroffen in de ijzermijn van Västanå in Skåne, in het zuiden van Zweden. Het is eerder een zeldzaamheid voor verzamelaars dan een erts of siersteen en wordt vooral gewaardeerd vanwege zijn wetenschappelijke en historische belang.
Samenstelling en structuur
Uit moderne analyses blijkt dat attakoliet een silicofosfaat is in plaats van een eenvoudig fosfaat: de algemeen aanvaarde formule is CaMn²⁺Al₄(HSiO₄)(PO₄)₃(OH)₄, waarbij fosfaat en een silicaatgroep in één structuur zijn gecombineerd, waarbij strontium een deel van het calcium kan vervangen. Het kristalliseert in het monokliene systeem en komt doorgaans voor als compacte massa’s en kleine korrels in plaats van als grote, vrijstaande kristallen. De combinatie van tweewaardig mangaan, aluminium, fosfaat en silicaat weerspiegelt de ongebruikelijke, aluminiumhoudende en fosfaatrijke gesteenten waarin het is ontstaan.
| Formule | CaMn²⁺Al₄(HSiO₄)(PO₄)₃(OH)₄ |
| Kristalsysteem | Monoklien |
| Mohs-hardheid | Ongeveer 5 |
| Glans | Glasachtig tot vettig |
| Kleur | Wit, roze tot lichtrood (zalmkleurig) |
| Typeplaats | De ijzermijn van Västanå, Näsum, Bromölla, provincie Skåne, Zweden |
Vorming en voorkomen
Attakoliet is ontstaan in de aluminiumhoudende, fosfaatrijke metamorfe gesteenten van de ijzerafzetting bij Västanå, die onder mineralogen bekendstaat als de typelocatie voor diverse fosfaatmineralen en aanverwante mineralen, waaronder augeliet, berliniet en trolleiet. Daar komt het voor in combinatie met een kenmerkende reeks aluminiumfosfaten en -sulfaten, zoals svanbergiet, lazuliet en trolleiet, naast Hematiet en andere accessoire mineralen. Deze associaties wijzen op een vorming onder omstandigheden die rijk zijn aan fosfor en aluminium, maar arm aan door silica gedomineerde gesteentevormende mineralen.
Identificatie en verwante soorten
De zalmroze kleur waaraan attakoliet zijn naam ontleent, is het meest opvallende kenmerk, maar voor een betrouwbare identificatie is laboratoriumonderzoek nodig, aangezien verschillende roze aluminiumfosfaten op elkaar lijken. De matige hardheid van ongeveer 5 en de glasachtige tot vettige glans bieden houvast, maar in handstukken kan het lijken op verwante soorten zoals lazuliet of svanbergiet. Chemische en röntgengegevens, met name de aanwezigheid van de silicaatgroep, bevestigen de identiteit.
Opmerkelijke vindplaatsen en verzamelen
Attakoliet komt in wezen uitsluitend voor in de typelocatie Västanå, waar de mijn van het begin van de negentiende eeuw tot het begin van de twintigste eeuw in bedrijf was. Er zijn elders een handvol vergelijkbare fosfaatvoorkomens geconstateerd, maar het Zweedse materiaal blijft de referentiestandaard en de bron van vrijwel alle exemplaren. Aangezien de mijn al lang gesloten is en het mineraal nooit veel voorkwam, is attakoliet een echte zeldzaamheid, en worden exemplaren voornamelijk aangetroffen in gevestigde collecties en bij gespecialiseerde handelaren, in plaats van op de algemene markt.