Emerald
Be3Al2Si6O18
La esmeralda es un mineral reconocido entre los coleccionistas por su forma cristalina y su distribución, y se sabe que procede de China.
La esmeralda es la variedad verde del berilo, la más apreciada de la familia de los berilos. Su color se debe a trazas de cromo y, en algunos yacimientos, de vanadio. Las esmeraldas de mayor calidad presentan un verde puro, ligeramente azulado y de alta saturación; casi todas las esmeraldas naturales contienen inclusiones y fisuras, y en el sector se identifican las piedras por su «jardin» (jardín) interno.
Propiedades
El berilo es de estructura hexagonal, duro (7,5–8) y forma cristales prismáticos. La esmeralda es frágil y suele presentar fracturas, por lo que la mayoría de las piedras se tratan habitualmente con aceites o resinas para mejorar su claridad aparente —una práctica que debe indicarse—.
Yacimientos
Las fuentes clásicas son las minas de Muzo y Chivor, en Colombia, muy apreciadas por su verde cálido; Zambia produce piedras de un tono más frío y azulado, y Brasil, Afganistán y Zimbabue también son importantes. Otras variedades del berilo son la aguamarina y la morganita.
