Kunzite
La kunzita es la variedad de color rosa a lila del espodumeno, un silicato de litio y aluminio. Su color se debe a trazas de manganeso y se intensifica o se atenúa con la exposición a la luz solar.
Ficha de identidad
| Fórmula química | LiAlSi2O6 |
|---|---|
| Símbolo IMA | Spd |
| Clase de Strunz | 9.DA |
| Sistema cristalino | Monoclínico |
| Grupo puntual | 2/m |
| Rareza | poco común |
| Nivel de coleccionismo | clásico de vitrina |
| Localidad tipo | Pala, California, USA |
La kunzita es la variedad gemológica de color rosa a lila del espodumeno, un piroxeno de litio y aluminio. Su delicado color se debe a trazas de manganeso. Se describió por primera vez en 1902 y recibió su nombre en honor al gemólogo George Frederick Kunz. Su variedad hermana, de color verde (debido al cromo), es la hiddenita.
Propiedades
El espodumeno es un mineral monoclínico con exfoliación prismática perfecta y una dureza de 6,5–7, lo que —junto con un fuerte pleocroísmo— hace que la kunzita sea una piedra difícil de tallar correctamente; los lapidarios la orientan de manera que el rosa más intenso se aprecie a lo largo del cristal. El color de algunas piedras puede desvanecerse con la exposición prolongada a una luz intensa.
Yacimientos
La kunzita se forma en pegmatitas graníticas ricas en litio. El distrito de Pala, en California, así como Afganistán, Pakistán, Brasil y Madagascar, son las principales fuentes, donde a menudo se obtienen cristales muy grandes y aptos para joyería.