Nephrite

La nefrita es uno de los dos minerales que pueden denominarse «jade auténtico» (siendo el otro la jadeita). Se trata de una masa compacta y de grano fino formada por fibras de anfibol entrelazadas (desde la tremolita hasta la actinolita), y esa estructura entrelazada le confiere una dureza extraordinaria; históricamente se ha utilizado para fabricar herramientas y armas, así como para tallas.

Identificación de la nefrita

La nefrita presenta una gama de colores que va del blanco cremoso (jade «grasa de cordero») a todos los tonos de verde, pasando por el marrón y el negro, con un brillo suave y ligeramente graso cuando se pule. Es moderadamente dura (6-6,5), pero, sobre todo, excepcionalmente resistente a la rotura.

Dónde se encuentra

La nefrita se ha apreciado en China desde hace milenios, siendo su yacimiento clásico el de Hetian (Khotan), en Xinjiang. También se encuentra en Rusia (Siberia), Canadá (Columbia Británica), Nueva Zelanda (pounamu maorí) y otros lugares.