Barytine

La barytine (BaSO₄) est du sulfate de baryum et le principal minerai de baryum. Sa densité caractéristique — une densité de 4,5, ce qui la rend lourde pour un minéral non métallique — ainsi que son port tabulaire orthorhombique en font une espèce de collection classique. La Chine est un important producteur de barytine ; les provinces du Hunan et du Guizhou abritent en effet des gisements de qualité industrielle et de qualité collectionneuse, notamment des barytines bleues provenant de sites du Hunan qui sont des analogues de celles de Stoneham (Colorado).

Sites chinois notables

Le Hunan et le Guizhou sont les principaux producteurs chinois de barytine, avec des spécimens tabulaires et en rosette de qualité collection. Frizington (Royaume-Uni) et Cavnic (Roumanie) sont des sources européennes classiques.

La barytine chinoise — les gisements en détail

La barytine de collection la plus connue de Chine provient du district cuprifère de Dexing, dans le Jiangxi — des cristaux tabulaires et lamellaires de couleur allant du doré miel à l’ambre, formant des groupes de cristaux rayonnants, souvent accompagnés de Chalcopyrite ou de Pyrite — ainsi que d’Yichun et de divers gisements du Hunan et du Guizhou. La saturation de la couleur, la netteté des cristaux, l’absence de dommages sur les arêtes et une matrice intacte déterminent la valeur de ces spécimens. La meilleure barytine « au miel » de Dexing provenait de poches exploitées dans les années 2010 et son offre est désormais en baisse.