Celestine
SrSO4
La célestine est un minéral sulfaté très prisé des collectionneurs pour sa gamme de couleurs exceptionnelle ; on en trouve notamment en Chine.
La célestine — également appelée célestite — est du sulfate de strontium et le principal minerai de strontium. Les collectionneurs l’apprécient avant tout pour sa douce couleur bleu ciel, qui a inspiré son nom (du latin caelestis, « céleste »), et qui s’exprime à son apogée dans les géodes recouvertes de cristaux de Madagascar.
Identification de la célestine
La célestine est modérément tendre (3–3,5) ; elle se présente sous forme de cristaux tabulaires ou prismatiques, avec un éclat vitreux et des couleurs allant du bleu ciel pâle au blanc, en passant par le gris et l’orange pâle. Elle ressemble beaucoup à la barytine, mais elle est plus claire et contient du strontium plutôt que du baryum — le strontium produit une flamme cramoisie lors du test à la flamme.
Où la trouve-t-on ?
Les célèbres géodes bleues proviennent de Sakoany, à Madagascar ; on en trouve également d’importants gisements dans l’Ohio et le Michigan aux États-Unis (grands cristaux autour du lac Érié), en Sicile et au Royaume-Uni.
Pour les collectionneurs
Une couleur bleu ciel saturée, une transparence gemme et des cristaux nets et intacts — en particulier les moitiés de géodes recouvertes de cristaux — sont les plus recherchés.