CuS avec : la covellite à haute température — même composition chimique, structure cristalline différente.cristallin hexagonal
La covellite est un sulfure de cuivre réputé pour sa couleur bleu indigo électrique et son éclat irisé aux reflets de paon — sans conteste l’un des sulfures les plus distinctifs de la nature sur le plan chromatique. Il s’agit d’un minéral secondaire courant dans les zones enrichies de manière supergène des gisements de cuivre.
Présence en Chine
La covellite est largement répandue dans les zones oxydées des gisements de cuivre de Dexing (Jiangxi), Tonglushan (Hubei) et Pulang/Lanping (Yunnan). Les plus grands cristaux au monde proviennent de Butte (Montana), où des plaques tabulaires de covellite atteignaient plusieurs centimètres. Calabona (Sardaigne) est la source européenne historique.
Identification
Bleu indigo + patine irisée de couleur paon + clivage basal parfait produisant de fines lamelles souples + extrême tendreté. À distinguer de la chalcocite (gris plomb, sans irisation) et de la bornite (qui présente également une patine de couleur paon, mais qui est de couleur or-violet à l’état frais et plus dure).
Notes du collectionneur
Les tablettes de covellite de Butte restent l’archétype de l’espèce. Les spécimens italiens et sardes présentant une irisation intense sur du Quartz sont également des classiques. Entretien : s’use facilement en raison de sa tendreté.