Ilvaite

L'ilvaite est un sorosilicate de calcium et de fer qui se forme dans les skarns ferrifères et les gisements métasomatiques. Ses cristaux noirs opaques — dotés d’un éclat allant de quasi-métallique à résineux et présentant une forme prismatique anguleuse et profondément striée — en ont fait l’un des minéraux de skarn les plus recherchés, et la Chine en est désormais la source incontournable.

La référence de Huanggang

Depuis les années 2000, le skarn de fer et d’étain de Huanggang, situé dans le banner d’Hexigten, en Mongolie intérieure, produit de l’ilvaïte d’une qualité inégalée : des prismes d’un noir de jais, brillants et profondément striés, pouvant atteindre 10 cm et plus, souvent posés sur du Quartz, de la Calcite ou de la Fluorite contrastants, et associés à de l’hedenbergite verte et à du Grenat andradite. Ce matériel a redéfini la référence mondiale pour cette espèce.

Ce que recherchent les collectionneurs

La netteté du cristal, sa longueur et l’éclat noir argenté qui capte la lumière le long des stries sont les facteurs qui déterminent la valeur, ainsi qu’une terminaison intacte et une association esthétique — des gerbes d’hedenbergite, du quartz drusé ou de la Fluorite. Les pièces combinées sont particulièrement prisées.

Entretien

L’ilvaite est stable mais, comme de nombreuses espèces riches en fer, il est préférable de la conserver au sec et à l’abri d’une lumière intense et prolongée ; évitez les acides lors du nettoyage. Consultez la page consacrée à la mine de Huanggang pour plus de détails sur la localité.