La monazite est un minéral phosphaté très prisé des collectionneurs pour sa gamme de couleurs exceptionnelle ; on trouve plusieurs gisements chinois de renommée mondiale.
Très recherchée ; offre limitée. Uniquement lors des grands salons et chez les revendeurs spécialisés.
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Niveau de collection : Micromontage / Niche
Se apprécie mieux à l'échelle d'une vignette ou plus petite — souvent de couleur terne, de taille inférieure au millimètre ou radioactive. Intéresse les spécialistes.
Contexte géologique
🌋Carbonatite🏞Alluvion
Propriétés diagnostiques
☢Légèrement radioactif
Système cristallin :monoclinique
La monazite est un phosphate de terres rares légères et l’une des deux principales sources de terres rares du groupe du cérium (avec la bastnäsite). Légèrement radioactive, elle constitue un minéral cible essentiel pour la géochronologie U-Th-Pb.
Présence en Chine
La monazite est présente à Bayan Obo (Mongolie intérieure), où elle est entremêlée de bastnäsite, ainsi qu’à Maoniuping (Sichuan) sous forme de cristaux contenus dans des carbonatites. Les gisements alluvionnaires côtiers du Guangdong et de Hainan ont historiquement fourni du sable minéral lourd riche en monazite. On la trouve également à l’échelle mondiale à Madagascar, au Brésil et en Inde.
Identification
Des cristaux monocliniques de forme cunéiforme, de couleur jaune-brun, une densité élevée (~5 g/cm³) et une faible radioactivité permettent de distinguer la monazite du xénotime (tétragonal, densité inférieure) et du zircon (tétragonal, beaucoup plus dur).
Notes pour les collectionneurs
Madagascar produit les plus grands cristaux de monazite de qualité gemme, mais Maoniuping offre des cristaux trapus, dignes de bijoux, sur matrice. Souvent associés à la bastnäsite et à l’égirine dans les présentations.
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